明尼蘇達州的立法者們再次面臨體育博彩合法化的有爭議問題。參議院財政委員會在周三舉行了一次聽證會，會上學者們強調了社會和財務可能帶來的危害。值得注意的是，賭博行業的代表未出席會議，他們被排除在證言之外，這一決定引發了尖銳的批評。
自2018年美國最高法院推翻聯邦對體育博彩的禁令以來，38個州和哥倫比亞特區已經接受了這一做法。然而，周三聽證會上的研究人員指出了在已經合法化體育博彩的州中出現的令人不安的趨勢。
加州大學洛杉磯分校的教授布雷特·霍倫貝克展示了數據，顯示在已經合法化體育博彩的州中破產增加、信用評分降低，以及更多債務被送往催收的案例。
他的發現得到了西北大學斯科特·貝克的回應，他透露，個人體育博彩者更可能透支賬戶、信用卡餘額更高，並且儲蓄較少。
關於社會影響的研究同樣令人警覺。俄勒岡大學的研究人員艾米莉·阿內森和久松澤將體育博彩合法化與親密伴侶暴力事件增加9%聯繫起來，尤其是在當地體育隊輸球後。
“阻止掠奪性賭博”國家主任萊斯·伯納爾稱合法體育博彩“極易上癮”並且是“一種操縱性的金融計劃”，他警告立法者要警惕行業的影響。
這次聽證會是在 參議員馬特·克萊因，DFL-Mendota Heights宣布計劃在即將到來的立法會議期間重新引入一項法案以合法化體育博彩之後舉行的。他的提案旨在通過禁止對大學體育的某些類型的賭注、禁止針對未成年人的廣告以及實施資金轉移的等待期來減輕潛在的危害。
克萊因還強調了建立一個基於明尼蘇達的賭博熱線的重要性，以支援那些與成癮作鬥爭的個人。支援者認為體育博彩已經在明尼蘇達通過非法的海外平台進行。
儘管辯論的風險很高，但賭博行業代表被禁止在聽證會上提出他們的觀點。參議員約翰·馬蒂，委員會主席，為這一決定辯護，稱會議重點關注與體育博彩相關的危害。
這種排除引起了行業團體的強烈反響，包括代表BetMGM、DraftKings和FanDuel等主要運營商的體育博彩聯盟。參議員馬蒂沒有允許負責任的博彩專家或那些解決繁榮的非法體育博彩市場的人作證，該聯盟的明尼蘇達發言人布洛伊斯·奧爾森說。
推動合法化得到了兩黨的支援，參議員傑裡米·米勒和代表紮克·斯蒂芬森是其倡導者之一。然而，在政治分裂的參議院中達成共識仍然具有挑戰性。目前對賭博擁有專有權的部落國家仍是關鍵利益相關者，但在聽證會上顯然缺席。
與此同時，體育博彩的反對者認為風險大於收益。蘇珊·謝裡丹·塔克，全國問題賭博委員會主席，代表明尼蘇達問題賭博聯盟作證，強調需要解決成癮風險。
明尼蘇達的立法僵局使該州成為中西部地區為數不多的幾個不參與者之一。2025年是否會帶來突破尚不確定，但辯論凸顯了經濟機會、個人自由與社會風險之間的緊張關係。
