Frontier Economics的一项新研究显示，英国每年有43亿英镑（57亿美元）投入到黑市赌博中，有150万英国人参与这种非法活动。这份由博彩和游戏委员会（BGC）委托的报告强调了无牌照赌博运营商的威胁日益增长，这些运营商活动范围包括在线和非法场所。
研究指出，有27亿英镑用于非法在线网站赌博，而16亿英镑用于地下赌博窝点。年轻人是黑市运营商的主要目标，有五分之一的18至24岁赌博者曾使用过这类网站。报告称，这些运营商还积极向易受攻击的群体广告，包括那些已从受监管平台自我排除的人。
报告警告说，黑市可能在未来五年内使英国财政损失高达3.35亿英镑，这笔钱原本可以用来资助1700名护士或每年提供120万次全科医生咨询。
BGC成员，他们遵守英国博彩委员会设定的规定，对这些非法运营商日益增长的威胁表示担忧，他们抱怨这些运营商不纳税且逃避玩家保护规则。
报告还指出，通过虚拟私人网络（VPN）和社交媒体，黑市网站的可访问性不断增加。Frontier Economics警告说，对合法赌博行业的过于严格的规定可能会无意中推动更多玩家转向无牌照运营商。
“这份报告及时提供了黑市规模的新证据。使赌博更安全的努力很重要，但必须避免仅仅将更多玩家和支出推向不需要遵守安全游戏规定的无牌照提供商的风险，”Frontier Economics副总监Andrew Leicester说。
BGC敦促政府采取平衡的规定和稳定的税收政策来对抗黑市。BGC首席执行官Grainne Hurst警告说，仅仅增加执法努力是不足以解决问题的。
“政府和监管机构冒着对这个问题视而不见的风险。仅仅给予GC更多权力和更多资源来打击黑市本身是行不通的。执法只是解决方案的一部分。事实是，繁琐和不明智的规定会将客户从受监管的部门推向不安全、无牌照的赌博黑市，”Hurst说。
Hurst进一步警告说，像广告禁令或统一的低水平可负担性检查等“反赌博禁令主义者”的提议不会保护客户，反而会给“无良黑市运营商再添一腿，这是任何人都不希望看到的。”
这份报告发布之际，英国继续就赌博规定的方法进行辩论，紧接着政府关于赌博改革的白皮书。
