印第安事务局（BIA）已表示支持科奎尔印第安部落在俄勒冈州梅德福市提议的离保留地赌场项目，并宣布其意图发布最终环境影响声明（EIS），这是部落开发该项目12年运动的一个关键里程碑。
该决定已于11月20日与俄勒冈州官员共享，为在联邦登记册上发布后的30天公众评论期铺平了道路。一旦评论被审查，BIA将发布决策记录（ROD），通常会确认EIS，为联邦批准铺平道路。
科奎尔部落，其主要赌场The Mill位于其在北弯的保留地，寻求在人口中心更近的地方建立第二个博彩设施。梅德福距离保留地约170英里，被选中以最大化收入和扩展部落项目。
“该项目将为部落项目提供财政资源和部落公民的职业机会，”部落一号的发言人雷·杜尔林告诉威拉米特周刊。
该提议的赌场已引起了几个角落的反对。俄勒冈州实行非正式的“一部落一赌场”政策，限制部落博彩运营只能在保留地上的单一设施。科奎尔部落对这一框架提出异议，指出1989年科奎尔恢复法中的条款将梅德福地区归类为保留地。
“在科奎尔恢复法中，国会规定在五个县内接受的任何土地都将是保留地，”部落一号的CEO朱迪·法姆说。
距梅德福北部70英里的考克里克乌姆普夸印第安部落，经营着一家赌场，一直是最直言不讳的反对者，提出对经济损害和对部落主权更广泛影响的担忧。
“考克里克乌姆普夸印第安部落和其他30多个部落已经争取了几个月的时间，希望拜登政府能听到我们的声音，”考克里克主席卡拉·基恩说。“华盛顿官僚们的决策将摧毁我们的部落社区。”
一些俄勒冈领导人，包括美国参议员杰夫·默克利和罗恩·怀登，以及州长蒂娜·科特克，反对梅德福项目，警告说这可能会破坏州的博彩平衡。
“我对拜登政府决定推进科奎尔印第安部落的梅德福赌场申请感到失望，”默克利说。“在即将到来的30天评论期间，我鼓励大家分享他们的观点。”
俄勒冈的赌博市场是部落主权和州利益的复杂混合体，州高度依赖俄勒冈彩票。部落赌场与州运营的赌博业务竞争，像梅德福提案这样的扩张威胁到这种平衡，反对者说。
尽管面临反对，科奎尔部落仍坚定其对梅德福赌场项目的看法，认为这对其成员和当地社区都是一种福音。
“该项目将提升我们在南梅德福扩展娱乐和款待服务的能力，”杜尔林说。“它代表了增加的收入，新的职业机会和梅德福社区的各种娱乐选择。”
30天的公众评论期将是项目审批过程中的一个关键阶段。如果BIA的最终决策记录支持EIS，科奎尔部落可能会更接近在梅德福赌场动工，这一发展可能会对俄勒冈的赌博格局产生持久影响。
