国际博彩专家、内华达大学拉斯维加斯分校经济发展副校长博·伯恩哈德近日在曼谷访问时指出，泰国若能在严格监管框架下发展综合度假村产业，将有望超越新加坡成为亚洲娱乐旅游新中心。
伯恩哈德将当前泰国的机遇与新加坡21世纪初的转型相提并论，当年新加坡通过引入滨海湾金沙等综合度假村成功重塑国际形象。他认为，凭借曼谷成熟的基建和航空枢纽优势，仅需打造两座高质量综合度假村就可在游客消费和停留时长方面超越新加坡。
然而，泰国推进赌场合法化的进程正面临阻力。今年4月，为泰党政府因急于推动相关立法遭到批评，反对党议员朗西曼·罗姆警告需警惕监管不力可能带来的风险，并以缅甸等地赌业乱象作为警示。
目前拟议中的法案规定博彩区域不得超过度假村总面积的10%，且泰国公民需持有价值5000万泰铢（约136万美元）的六个月定期存款才可入场。伯恩哈德强调，顶级运营商只会选择监管严格的市场，完善的"反洗钱""客户审查"等制度是吸引国际投资的关键。
经济学家纳隆猜·亚萨旺补充指出，尽管泰国2019年接待游客达4000万人次，但人均消费远低于拉斯维加斯，通过发展高端旅游服务可显著提升经济效益。伯恩哈德警告，若泰国在未来十年内不能突破传统思维进行旅游产业升级，恐将在区域竞争中逐渐落后。
这一观点获得部分学者支持，他们认为综合度假村模式能有效延长游客停留时间、刺激消费，但同时也呼吁政府必须建立透明公正的监管体系，避免重蹈柬埔寨等邻国因监管缺失导致行业混乱的覆辙。
目前，泰国政府正就法案细节进行完善，业界期待通过合理规划使该国成为继新加坡之后东南亚又一个成功的综合娱乐旅游目的地。
