賓夕法尼亞州的一家法院推翻了費城一項禁止大多數企業使用所謂技能遊戲的法令，這重新點燃了關於這些有爭議的機器的合法性和監管的辯論。
賓夕法尼亞聯邦法院在12月6日推翻了這一禁令，這是技能遊戲分銷商和運營商一系列法律勝利中的最新一次。這一決定對地方官員和更廣泛的遊戲行業是一個打擊，他們長期以來一直反對這些機器，因為它們未受監管、未徵稅，且缺乏負責任的遊戲保障措施。
技能遊戲常被比作老虎機，聲稱涉及玩家技能以獲得支付。然而，它們的泛濫受到了賭場運營商和遊戲倡導者的批評，他們認為這些機器規避了對傳統賭博活動施加的監管。
這項法令由費城市議會於3月制定，並由市長Cherelle Parker簽署，後來被技能遊戲分銷商G&B Amusements和當地加油站老闆Harry Sandhu（他經營這些遊戲）提出挑戰。這一禁令最初由普通法院維持，該法院拒絕了阻止其執行的努力。
然而，聯邦法院法官Patricia A. McCullough推翻了這一裁決，援引法律先例，即這些位於受監管賭場外的遊戲不受州遊戲法的約束。
“根據今天的法律，位於受監管設施外的POM遊戲既不非法也不受監管，”McCullough在她的裁決中寫道，提到了由總部位於喬治亞州的Pace-O-Matic（POM）開發的著名遊戲系列“賓夕法尼亞技能”。
這一裁決是POM、技能遊戲運營商和州之間多年爭議的延續。之前的法院裁決一再支援運營商，推翻了執法部門對機器的查封。
Pace-O-Matic對法院的裁決表示歡迎，強調其對小企業的影響。“Pace-O-Matic很高興，也不意外，聯邦法院同意費城市議會通過的禁令是非法的，”POM發言人Mike Barley在一份聲明中說。
“取消它是費城小企業的勝利，這些企業依靠顧客在其場所操作賓夕法尼亞技能遊戲時獲得的補充收入
這一決定也可能影響在Bensalem的類似禁令，這是費城郊區，也是該州收入最高的賭場Parx的所在地。該法令目前因其他案件的上訴而擱置。
更廣泛的遊戲行業，包括美國博彩協會和博彩設備製造商協會，一直在反對技能遊戲，援引它們未受監管的性質。與此同時，賓夕法尼亞賭場運營商繼續挑戰他們所看到的不平等稅收，他們認為自己的老虎機收入被徵稅超過50%，而技能遊戲仍然未徵稅。
費城官員尚未宣布是否會上訴聯邦法院的決定。如果他們繼續進行，案件將提交賓夕法尼亞最高法院，該法院已在審查相關上訴。
