它曾經輝煌一時 - 一位公關人士對內華達娛樂黃金時代的回憶
作者：馬克·柯蒂斯
黑石出版社，
163頁，2001年
看來當時沒有其他賭場曾考慮在他們的賭博業務附近提供娛樂，埃爾科商業酒店（及賭場）的老闆紐特·克拉姆利小將，僱傭了喬·路易斯、保羅·惠特曼、吉米·多爾西、索菲·塔克、菲爾·哈裡斯甚至勞倫斯·韋爾克等人表演。
現代的對等人物將是傑瑞·塞因菲爾德、泰勒·斯威夫特、酷玩樂隊、艾德·希蘭、U2和滾石樂隊。儘管在1941年花費了大量的錢（高達每周12,000美元），所有這些演出都座無虛席，賭場也因此興旺發達。正如柯蒂斯所寫：“克拉姆利教給內華達最寶貴的一課：如何推廣。”
馬克·柯蒂斯是這個行業的優秀學生，許多與他合作過的人（包括競爭對手）都認為他是賭場行業中最優秀的作家、推廣人和公關專家之一。
雖然他曾在其他幾家北內華達賭場工作，但他的職業生涯大部分時間是在哈拉的雷諾和太浩湖的兩次任職中度過的，總計22年。
今天，在我看來是嚴重的企業管理不善，哈拉品牌最多也就是中等水平。旗艦雷諾物業幾年前就關閉了，由於十多年的衰退和推遲維護加速了這一過程。太浩湖的物業今天稍好一些，主要是因為它毗鄰美麗的湖泊，但它遠未達到在比爾·哈拉和像馬克·柯蒂斯這樣的才華橫溢的高管領導下的五星級狀態。
對於那些在過去幾十年中加入我們行業的人來說，今天很難想象那種被遺忘的品牌定位。但書中的兩句話可以讓人有所感悟：
柯蒂斯在幫助這位來自南加州的害羞的有些酗酒的賭徒（威廉·F·哈拉）轉變成賭場管理的標誌性人物方面發揮了作用。柯蒂斯回憶起自己勸說哈拉先生去掉原始哈拉俱樂部名稱中的“俱樂部”，放棄物業標誌中早期類似精靈的卡通人物（又名“蘇丹”），並且重要的是，幫助將“賭博”類別標籤更改為更社會可接受的標籤：“遊戲”。
書中相當一部分內容致力於賭場秀場表演者的世界。在哈拉的娛樂副總裁霍姆斯·亨德裡克森的領導下，柯蒂斯分享了他與當時的超級明星（辛納屈、薩米·戴維斯、莉莎·米內利和托尼·班內特）以及在賭場表現出奇地好的不太知名的才華（阿爾·馬蒂諾、唐·康奈爾、弗朗西斯·費、蘭塞斯和比利·格雷）的故事。
在一章中，他詳細描述了如何通過在約翰尼·卡森的“今晚秀”上露面可以保證成功的賭場預訂。但他還回憶了一次好的評論如何通過在拉斯維加斯或太浩湖的休息室獲得，這可能會雙向發揮作用，讓表演者在艾德·沙利文秀或其他電視製作中獲得客串機會。
這個敘述中最吸引人的方面之一是，一位年輕的陸軍飛行員在德國的B-17機槍底部炮塔值勤時被擊落，最終在德國戰俘營（包括斯大營17）度過了幾年，但後來轉變成與好萊塢精英為伍的賭場高管。
部分答案來自GI法案。柯蒂斯利用這筆錢在內華達大學雷諾分校獲得了他的新聞學位。在那裡，他還擔任了校園學生報紙的編輯。他利用這些技能在雷諾報道娛樂界。當他開始時，拉斯維加斯、雷諾和太浩湖已經從埃爾科奪走了頭銜，這三個地方的演出廳定期有國家最大的明星表演。這是柯蒂斯首先在《綜藝》雜誌，後來在哈拉那裡磨練他的寫作技巧的地方。
這也是使這本書如此值得一讀的原因。它不僅涵蓋了我們行業的一些重要歷史裡程碑，而且寫得很好，也很有趣。
他對瑪麗蓮·夢露的描述是無價的，她當時在雷諾拍攝了她的最後一部電影（《不適者》），這也是克拉克·蓋博的最後一部電影角色。柯蒂斯對夢露拍攝期間的描述是非凡且不祥的。
你還會喜歡他關於哈拉的雷諾/太浩如何試圖“擁有”在附近斯闊穀舉行的1960年冬季奧運會的幽默敘述（或今天的政治正確奧運穀名稱）。哈拉僱傭了金髮美女簡·曼斯菲爾德作為現場的官方女主人。柯蒂斯回憶說，他和這位明星在場館裡走動時，一個上氣不接下氣的記者在他們後面喊道：“我可以為電視採訪你嗎？”
“請注意，這是奧運會，而且是網路電視想要採訪簡·曼斯菲爾德關於比賽的事情。因為她與哈拉簽約，她轉向我尋求批准。那傢伙看起來對我來說還可以。‘你是哪個機構的？’
我問，就像這有什麼區別似的。‘我是CBS的沃爾特·克朗凱特，’他說。”
馬克·柯蒂斯是我在雷諾做年輕電視新聞記者時的朋友和重要消息來源。他於1998年6月24日去世，享年77歲，這對哈拉和雷諾社區來說是一個沉重的打擊。儘管這本書的著作權是2001年，但柯蒂斯在去世前不久完成了這項工作。
他的兒子，馬克·柯蒂斯（小），年紀與我相仿，他在廣告和公關方面也有許多他父親的才華。他寫了並編輯了兩本關於他們家鄉城市的精彩書籍（《雷諾：一個傳說的城市找到了它的靈魂》和《獨一無二》）。
如今要找到老柯蒂斯的書可能不容易。我首先建議你去圖書館看看。亞馬遜上偶爾會列出一些精裝書，價格大約為50美元以上。通過一些互聯網搜索，你可能會找到新的或二手的平裝書，價格在15到40美元之間。然而，仔細閱讀列表，因為還有幾個其他的“馬克·柯蒂斯”作者。其中一個是英國/美國的外交政策專家；一個是摔跤裁判；第三個是亞利桑那州的電視記者。仔細檢查書名。
儘管需要努力，但找到這本書是值得的。柯蒂斯分享的一些教訓今天仍然非常相關，閱讀這本書會給你一些思考的點。更不用說，你將更多地了解我們行業的“黃金時代”了。
# # #
[1] 為了更好地了解柯蒂斯的戰爭服務，Apple TV+系列《空中大師》非常值得一看。
