賭博的曆史可以追溯到幾千年前，但如今手機的普及已將其轉變為幾乎無處不在的全球商業企業，且帶來了潛在的公共健康影響。“你的口袋裡24小時都有賭場，”哈佛甘迺迪學院公共管理實踐教授馬爾科姆·斯派羅觀察到，他專門研究公共危害的監管。
“所有正常的賭博障礙和阻礙，如地點限制，都已不複存在。”斯派羅是最近一份《柳葉刀》報告的合著者，該報告估計全球有46%的成年人（約23億人）和近18%的青少年（在10至19歲之間的1.596億青少年）在過去一年中進行過賭博。賭博不同於其他休閑活動。它是一種“損害健康的成癮行為”，不僅影響個人的福祉，正如一篇隨附的社論指出的，“還影響他們的財富和人際關係、家庭和社區……”
