仔細研究了奧地利政府的新聯合協議以及它是否會導致線上賭博自由化。一些利益相關者對即將到來的賭博改革持樂觀態度，而其他人則認為本屆政府對賭博的看法與前幾屆政府類似。
自去年 10 月奧地利舉行選舉以來，該國的政治形勢就像過山車一樣跌宕起伏，曲折不斷。在五個月的艱苦時期，保守的人民黨 (ÖVP) 與眾多反對党進行了會談，但兩次都未能達成聯合協議。所有這些政治不確定性都可能影響該行業放開線上賭博的雄心。
今年 2 月，這場傳奇的倒數第二章見證了奧地利人民黨 (ÖVP) 與右翼民粹主義自由黨 (FPÖ) 之間的談判破裂，迫使保守派重新投入社會民主黨 (SPÖ) 和自由黨 (NEOS) 的懷抱。
經過激烈談判，三黨於2月27日公布了聯合執政協議，並於3月2日宣誓就任奧地利下一屆政府。
在“為奧地利做正確的事”的座右銘下，政府希望其新計劃將帶來一段穩定時期並幫助填補該國嚴重的財政赤字。
但對於博彩業來說，新的聯盟協議在解答問題的同時也引發了許多問題——尤其是在當前線上博彩壟斷模式的自由化方面。
博彩業面臨的緊迫問題
在奧地利聯合執政協議的第28至30頁，三個政黨闡述了對奧地利博彩業結構性改革的願景，承諾“進一步發展博彩壟斷”並打擊非法經營者。
目前，該國的賭場行業高度分散，線上賭場和實體賭場產品均在壟斷許可下提供，體育博彩則由九個聯邦州分別監管。
該行業面臨的關鍵問題是，新政府是否有足夠的勇氣在下一次招標過程中向多家持牌機構開放市場。由於目前的牌照將於 2027 年到期，該行業迫切需要知道下一步該怎麼做。
目前，該市場僅由一家“合法”運營商運營：奧地利賭場子公司 Win2day，該公司持有 15 年期彩票和線上賭場產品許可證。與此同時，Tipico、Interwetten 和 Bwin 等馬爾他持牌公司也在該地區活躍，但沒有當地牌照。
奧地利將會保持其壟斷地位還是會放開賭博業？
根據你問的對象，“進一步發展博彩壟斷”這句話（德語為 Weiterentwicklung）可以理解為維持現狀，也可以理解為留下問題的手段。奧地利博彩和遊戲協會 (OVWG) 認為後者是正確的。
OVWG 副總裁西蒙·普裡格林格·西馬德 (Simon Priglinger-Simader) 指出，由於該協議措辭模糊，時間壓力可能迫使談判人員將網路賭博問題擱置一旁。
“從我們與政策制定者的討論中，我們知道在政府成立時，線上賭博許可證問題尚未談判，”他說。“新政府中有許多關鍵決策者主張按照歐洲標準對線上賭博市場進行現代化改造。”
在執政聯盟的三個政黨中，兩個——中右翼的奧地利人民黨 (ÖVP) 和自由派的 NEOS——支援改革，而中左翼的社會黨 (SPÖ) 則被認為反對。經過五個月的反覆討論，博彩改革問題似乎已成為眾多被推到“可能”位置的問題之一。
與前幾屆政府觀點的相似之處
但並非所有人都對打破當前三黨聯盟的僵局持積極態度。
維也納律師事務所 Stadler Völkel 的創始合伙人 Arthur Stadler 博士認為，以前的聯盟政府和現任政府有很多相似之處，並指出中右翼和中左翼團體在賭博問題上始終難以達成一致。
“儘管奧地利早就應該放開線上博彩，但聯盟協議在很多方面與上屆政府的聯盟檔案非常相似，”施泰德說。“例如，壟斷框架的發展，以及 IP 屏蔽和支付屏蔽——這與過去十年奧地利人民黨和社會主義黨的大聯盟所採取的方法非常相似。
“即使在四年前保守黨與綠黨聯合執政期間，聯盟協議中提出的立場也基本沒有改變。”
施塔德勒表示，所有這些都意味著奧地利的賭博市場“迫切需要改革”。
博彩自由化的一線希望
然而，對於那些期待未來曙光的人來說，有跡象表明，自由化的大門已經敞開 — — 至少是一條縫。
首先是“Weiterentwicklung”（“進一步發展”）一詞的使用頻率，該詞在聯盟協議中使用了約 130 次。據 OVWG 稱，這種措辭似乎是將一些較為艱難的聯盟談判推遲到以後的一種方式。
第二部分涉及協議中提出的一些更具體的計劃。這些計劃包括新的玩家保護措施，以及成立一個獨立的博彩管理局，該管理局將接管財政部未來頒發的博彩牌照。
Priglinger-Simader 表示，只有假設奧地利市場在未來幾年內將實現自由化，新的博彩管理局和某些玩家保護法規才有意義。例如，各方表示，他們將考慮推出“獨立於運營商的玩家身份證，該卡具有多種功能以確保玩家保護”，其中包括自我排除登記。
正如 OVWG 副總裁指出的那樣，這意味著市場擁有多個受監管的運營商，這些運營商可以參與任何玩家 ID 和自我排除計劃。
削弱財政部
另一個積極跡象是計劃“拆分”財政部所擔任的各種職責。除了充當該行業的監管者和權威機構外，財政部還負責向該行業徵稅；它甚至擁有壟斷運營商奧地利賭場和奧地利彩票 33.3% 的股份。
聯盟協議指出：“具體來說，聯邦財政部的球員保護、監督、監管、許可和財政及所有權利益領域將被拆分。”相反，財政部的許可和監督職責將轉移到一個遵守“國際標準”的“獨立監管機構”。
值得注意的是，對博彩持懷疑態度的 SPÖ 即將接管財政部，因此成立獨立機構的舉動可能被視為一種將博彩交由更中立的人管理的策略。這也應該可以平息持續存在的利益衝突指控，這種指控在 2012 年備受爭議的招標程序之後盛行不已。
施泰德表示，向獨立許可機構邁進是一個“積極訊號”，在下一輪招標程序開始時將具有重大意義。
“有跡象表明，市場正在發生重大轉變，這與監管從壟斷的線上賭場市場向多牌照框架的轉變密切相關，”他說。“然而，聯盟協議中使用的語言本可以更明確。現在是開放市場和自由化的時候了。”
奧地利博彩稅將大幅增加？
儘管線上許可的未來仍不明朗，但運營商預期的財務負擔已經有所明朗。
周五，聯盟投票決定從今年 4 月 1 日起將 2% 的博彩稅提高至 5%，即在當前稅率的基礎上增加 150%。
施塔德勒表示：“與德國相比，奧地利的博彩市場更具吸引力，因此，運營商將如何反應以及是否會將這筆額外的稅負轉嫁給客戶還有待觀察。”
政府將這個不受歡迎的行業視為潛在的搖錢樹，相信到 2025 年，賭博業可帶來 5000 萬歐元的收入，到 2030 年，這一數字將高達 2.2 億歐元。OVWG 認為，僅靠加稅是無法實現第二個數字的，這意味著立法者必須放開市場，才能實現目標金額。
市場自由化迫在眉睫
由於現行賭場牌照將於 2027 年 9 月到期，政府只有兩年半的時間來建立新的賭博管理局、頒發牌照並避開潛在的法律糾紛。
無論市場是否開放（特別是如果不開放），下一輪招標過程預計將比以往更加激烈、更加艱辛。
施塔德勒表示，運營商可能會組成聯盟，以滿足監管機構設定的經驗要求，如果該流程被認為存在偏見或不公平，毫無疑問會在全國各地的行政法庭上受到挑戰。
有些案件甚至可能訴諸憲法法院，使招標過程拖延一年甚至更長時間。
所有這些都給政府設定了一個非常緊迫的期限，以嘗試建立新的權力。這項工作必須在年內完成，招標過程的細節以及最終的許可決定將在之後不久公布。
與此同時，幕後的遊說工作仍將以迅猛的速度繼續進行，支援當前壟斷的人士和反對壟斷的人士將為爭取優先權而展開激烈鬥爭。
“無論結果如何，我們最遲可能要到 9 月或 10 月才能知曉，”普裡格林格-西馬德說道。“但我認為，這對我們來說仍然是一場公開的競爭。”
