沙洛姆·麥肯齊（Shalom Meckenzie）將自己的軟體公司與DraftKings合并後，賺取了14億美元的財富。現在，他認為自己新成立的健身公司Amp甚至可能取得更大的成功。
2020年10月，在希臘海岸外一艘192英尺長的遊艇上，沙洛姆·麥肯齊正和員工們玩撲克。幾個月前，他總部位於萌島的博彩軟體公司SBTech與DraftKings通過特殊目的收購公司（SPAC）合并上市，交易金額達9.75億美元，他們正在為此慶祝。
作為DraftKings的最大股東，當公司股價在當年5月突破25美元時，麥肯齊成了億萬富豪。在一局撲克中，他打了個賭，結果最終讓他虧了幾十萬美元——卻也讓他有了下一個創業項目的靈感。
他在保加利亞的一位高級產品主管伊恩·布拉德利（Ian Bradley）體重達280磅，但一直沒有動力減肥。麥肯齊當時正沉浸在成功的喜悅中，於是提出了一個大賭注。
“我跟他說，如果到1月1日你的體重能降到220磅以下，我就會租一艘300英尺長的遊艇去加勒比海，請哪些人去遊艇上玩全都由你決定，你將度過你一生中最瘋狂、最開心的一周。”48歲的麥肯齊在以色列特拉維夫郊外家中的辦公室說道。
拉德利接受了這個賭注。遊艇上的其他高管意識到，如果他們的同事贏了，他們就能收到度假邀請，於是決定幫他減肥。回到保加利亞後，他們在布拉德利的客廳裡放了一輛健身單車，扔掉了他食品儲藏室裡的垃圾食品，還雇了一名廚師和私人健身教練。教練被告知，如果布拉德利在接下來的幾個月裡減掉60磅，他就能得到一筆豐厚的獎金。布拉德利成功減掉了體重，贏得了賭注。
“這是我一生中輸得最值得的賭注之一。”麥肯齊說。無論處於哪個年齡段，他的身材都保持得非常好，更不用說他已經都是快50歲的人了。麥肯齊用私人飛機把布拉德利和另外10個人送去了迪拜，他們住在一家五星級酒店裡，狂歡了五天。“我覺得最後花的錢比租一艘加勒比海的遊艇要多得多。”麥肯齊笑著說。
對於麥肯齊位於紐約市的新公司Amp Fitness來說，那場善意的賭注成為了一個概念驗證。
他並不是第一個認為居家健身行業蘊含巨大商機的人：Amp的商業模式幾乎與一長串已經失敗或正在苦苦掙紮的健身公司（如Tonal、Peloton和Mirror）一模一樣：向富人出售昂貴的健身器材，聘請一群明星教練，收集“數據”，然後祈禱在客戶感到厭倦並離開之前，能夠通過拓展到利潤更高的附屬市場（個性化營養解決方案、訂閱服務和運動服裝）來盈利。
這種模式對其他公司都不管用，但這並沒有讓麥肯齊卻步。目前，他主要是用自己的資金為公司提供支援。
Amp是一款極簡版的健身房常見的鋼索交叉訓練機，安裝在牆上，售價2000美元，可通過應用程序使用教練服務（包括人工智慧教練和真人教練），不過需要每月支付23美元的訂閱費。
由於Amp沒有屏幕（用戶通過自己的設備登錄），其前期成本大約是Tonal的一半。Amp於今年1月開始銷售，已聘請十幾位健身網紅和小明星擔任教練，其中最有名的是《美國達人秀》的主持人特裡·克魯斯（Terry Crews），他在Instagram上有1400萬粉絲。
這一切都沒有什麼特別新穎的地方，而且很難看出是個好主意。
聯網居家健身設備市場競爭極其激烈，而且已經高度飽和。這個市場在疫情期間蓬勃發展，但現在，倒下的公司屍橫遍野，它們的資金遠比Amp雄厚，進入市場的時間也比Amp早得多。Tonal的支援者有勒布朗·詹姆斯（LeBron James）和塞雷娜·威廉姆斯（Serena Williams），四年前融資2.5億美元，估值16億美元。
由於資金不斷消耗，據報道2023年它不得不額外融資1.3億美元，估值6億美元，縮水約63%。賈斯汀·汀布萊克（Justin Timberlake）代言的波士頓划船機製造商Hydrow至少經曆了兩輪裁員，但該公司表示目前已經實現盈利。露露樂蒙（Lululemon）在2020年以5億美元收購了Mirror，三年後便將其關閉。
Peloton是一家生產聯網健身單車和跑步機的公司，在這一眾公司中最為成功，擁有300萬月度訂閱用戶，每月的訂戶流失率僅為1.4%，令人羨慕。但它卻深陷虧損泥潭。去年，Peloton在27億美元的營收基礎上虧損了5.52億美元。
2024年，它倒是創造了區區350萬美元的稅息折舊及攤銷前利潤（Ebitda），但這耗費了十多年的時間，還承受了數十億美元的虧損、多次產品召回、更換首席執行官以及解僱數百名員工。Peloton的股價也比2021年1月疫情期間的峰值下跌了96%。Peloton的首席執行官彼得·斯特恩（Peter Stern）在上個季度的財報電話會議上承認，公司“還有一座高山要攀登”。
亞曆克斯·阿里馬內斯亞努（Alex Alimanestianu）曾是New York Sports Clubs母公司Town Sports International的首席執行官，目前是健身領域的一名投資者。他認為居家健身行業會繼續存在，但他表示，這個市場充斥著太多不必要的健身設備。
“我不會說做這些完全是白費功夫，但就我目前所見，大多數想要在家進行力量訓練的人，使用傳統的健身器材就足夠了。”他說，“我覺得智能力量訓練設備有點像Sharper Image的產品——設計不錯，看起來很酷，但並不是真的有必要。”
BMO資本市場（Capital Markets）負責研究Peloton的分析師西蒙·西格爾（Simeon Siegel）表示，健身行業是一個“非常艱難的領域”，充斥著一時的潮流和善變的消費者。設計和製造一款產品、擴大生產規模、吸引客戶並留住他們，成本都非常高昂。
“Peloton曾認為他們能夠無限增長，”西格爾說，他認為Peloton正在重回正軌。“他們相信只要打造出產品，人們就會來購買。但現實是，那些看Netflix的人的潛在市場規模，與那些使用健身單車或跑步機的人的潛在市場規模，有著很大的不同。”
這些質疑反而激勵了麥肯齊。“當我創辦SBTech時，很多人都跑過來跟我說，‘沙洛姆，你太糊塗了，你把自己所有的錢，甚至是還沒到手的錢都投進去了，你會給自己和家人帶來麻煩的。’”他說，“當其他人冒犯我時，我反而更有前進的動力。”
麥肯齊於2020年創立了Amp。
據《福布斯》估計，該公司最近向加利福尼亞州、佛羅里達州、紐約州和新澤西州的客戶交付了首批1萬台設備，創造了約2000萬美元的收入。其目標是在今年內銷售2萬台設備，並在2026年底前將這一數字提高一倍以上。麥肯齊表示，他正在穩步發展公司，以避免出現Peloton曾遇到的產品召回問題，並確保公司的首批客戶感到滿意且能得到良好的服務。“需求非常旺盛，我的直覺告訴我，我們正在打造一項非常了不起的事業——如果它最終比DraftKings還要成功得多，我也不會感到驚訝。”麥肯齊一本正經地說道。
他個人向Amp投資了約5000萬美元，家人和朋友又額外投入了數百萬美元。麥肯齊知道，這點資金遠遠不足以讓一家硬體公司實現規模化發展——不過他並不認同Amp是一家硬體公司。
他認為Amp是一家數據與健康公司，並表示正在考慮進行A輪融資。找到願意投資的風投家可能會很有挑戰性：根據數據平台Crunchbase，該領域的融資總額在2021年達到了超過60億美元的峰值，2023年則不到20億美元。
但是，1976年出生於特拉維夫的麥肯齊有一個非常充分的理由在健身領域下重注。在他18歲的時候，他的父親，一位出生於利比亞的房地產開發商，在59歲時因心臟病發作去世。“那徹底改變了我的人生。”他說。
在以色列國防軍後勤部隊服役三年後，2001年，他與一位合伙人創辦了一家線上體育博彩公司10Bet。他意識到自己的公司無法與行業內的大公司競爭，於是讓10Bet專註於為客戶提供最優惠的賠率。但這隻吸引了一些精明的賭徒，他們差點讓這家初創公司破產。（麥肯齊最終把10Bet賣給了他的兄弟，後者至今仍在經營這家公司。）
2007年，他改為出售自己公司開發的用於設定賠率、管理賬戶和支付整合的軟體，並將新公司命名為SBTech。他把軟體賣給了世界各地的博彩公司。2020年4月，公司與DraftKings合并，通過特殊目的收購公司上市。
在那之前，SBTech的年收入約為1.1億美元，擁有近1300名員工，客戶包括丹麥國家彩票運營商、丘吉爾園馬場（Churchill Downs）、金磚賭場（Golden Nugget）以及世界各地的灰色市場運營商。
在曼哈頓中城的“億萬富豪大道”上，麥肯齊在他價值5000萬美元、面積達10,500平方英尺的公寓裡，向一位訪客展示了一個電視屏幕，上面顯示著他以約1200萬美元購買的一個非同質化代幣（NFT）——CryptoPunk #7523（稱作Covid Alien）。接著，他望向窗外，腳下離下方的中央公園足有50多層樓的距離。
他在體育博彩軟體領域的豪賭讓他得以買下這套公寓，它有著可以俯瞰哥倫布環島的露台，還有一個私人泳池。當夕陽的餘暉漫過紐約時，麥肯齊又下了一個新賭註：他能夠打造出一種像體育博彩一樣讓人上癮，但又不會那麼具有破壞性的東西。
“那些參與博彩的人可能會輸掉他們根本輸不起的一大筆錢，”他說，“而那些健身上癮的人，最糟糕的情況就是可能會受傷而已。”
