日本是个游戏大国，玩游戏的人不计其数。然而在这样一个游戏国度之中，竟然还存在比电子游戏更加令人上瘾，场所密度更高，投资回报更加暴力的游戏形式。
这就是我们常在日本动画漫画作品中见到的赌博游戏，华语圈的人们根据其日文发音，亲切地将其称为柏青哥和柏青嫂，估计将来还会有柏青三叔、柏青二大爷之类的东西。
无处不在的柏青哥
去过日本的朋友一定有印象，在这样一个街机萎靡的时代里，想要找到一家像模像样的街机厅有多么难。即便是像南梦宫之类比较大型的游戏中心，显眼的一楼二楼摆的也都是抓娃娃机，想要玩地道的街机还得爬到最顶层。
但柏青哥店却是满大街可见，一家通常就要占据好几个店面，从玻璃窗中射出耀眼夺目的光芒，门一打开钢珠滚动的声音就如千军万马奔腾而来，想要不去注意还真的挺难。
那什么是柏青哥柏青嫂呢？
简单来说，就是赌博机，而且是合法的赌博机，在日本又叫游技机。
柏青哥和柏青嫂并不是夫妻，他们只是两种不同玩法的赌博机名称。柏青哥原名 Pachinko，又叫“小钢珠”，是日本独有和最受欢迎的赌博机。柏青嫂其实就是吃角子老虎机，俗名拉霸，这个“嫂”是 Slot 的日式读法。
早在二十世纪初的大正年代，也就是《樱花大战》里那些美少女们活跃的年代里，柏青哥的雏形就出现在了商业都市大阪。当时的柏青哥还带有非常浓厚的西方弹珠台的味道。
直到二战结束之后，日本人才真正把娱乐生活的关注点放到赌博机上。这时候就诞生了所谓的第一代柏青哥机器。
那时候的柏青哥玩起来也很简单，把球打到洞里就能出球。后来随着科技水品的不断进步，玩法越来越复杂，表现力也越来越劲爆，眼花缭乱的演出效果让人一屁股坐下就不肯挪了，非得输个倾家荡产才肯离开。
到了二十世纪末叶，柏青哥店已经成为日本街头必不可少的一景，大有赶超便利店的程度。但凡是个像样的城镇，就能看到柏青哥店的身影。喜欢逛街购物的人可能早就对日本商店九点就打烊感到不满，但柏青哥店永远是灯火通明。
这玩意到底怎么玩？
说了这么多，肯定有人要问了，这玩意到底怎么玩呀。
柏青嫂就不多说了，老虎机的核心就是一把拉出三个一样的图案。至于现代柏青嫂的各种数值花样和表现手法，只要玩玩《勇者斗恶龙11》里赌场小游戏就懂了。这次 Square Enix 可真是下了血本，将柏青嫂的内容完整地植入游戏之中，连开店时间和门口排队的细节都还原了出来。
接下去重点来了，既然是赌博，小钢珠怎么能变回钱呢？
前面说了，日本法律其实是禁止用钱赌博的。于是柏青哥店就钻了一个法律的空子。
在柏青哥店里，钱可以换成小钢珠，但不能换回成钱。小钢珠只能兑换奖品。奖品包括食品、日用品、电器等等，但几乎没有日本人会去换这些东西，他们只会要一种像塑料壳的东西。
不过，这种塑料壳里装的是 18K 黄金。
拿着这些黄金走出柏青哥店，在附近多转悠几圈，会在一些犄角旮旯的地方看到兑换所。里头就能把这些塑料壳换成真正的日币，然后塑料壳又回到了柏青哥店。这样就以合法的流程完成了赌资的转移。
当然最近几年这种方式也受到了挑战。因为有不少外国游客直接把塑料壳给拆了，拿了里头的黄金就走，使得不少柏青哥店干脆就用起了纯粹的塑料壳。这真是“塑料无铜，偷盗无用“。
电子游戏：赌徒的练习场所
作为赌博机，柏青哥和柏青嫂玩法简单回报丰厚，使得许多赌徒产生了买台机器回家练习，再去店里实机回本的念头。
不过，家用柏青哥通常情况下并不便宜，如今一台机器可以卖到近10万日元。精明的厂商立刻嗅到了其中的商机，于是主机版的柏青哥游戏应运而生。电子游戏的玩家群体，莫名其妙的迎来了另一个维度的生力军。
早在红白机时代，就有不少柏青哥题材的游戏登录 FC。别看任天堂对游戏内容审核特别严格，但对赌博内容却总是网开一面。为什么？还不是因为自己就是干这个出身的嘛。
饱受争议，却成了游戏产业的推手
对于柏青哥人士涌入电子游戏行业，本格派的传统玩家还是有些不满的。看着那些经典的老 IP 全部变成柏青哥游戏，并非所有人都会感到高兴。另一方面，柏青哥和柏青嫂本身也有一定的社会争议，很可能对游戏行业造成负面影响。
既然是赌博工具，柏青哥和柏青嫂从出生时就带了原罪。
要知道，根据日本的法律，是不允许用现金赌博的。
事实上，即便在开放的发达国家日本，柏青哥也是一个颇具争议的话题。一方面这个行业每年在创造大量的经济效益，另一方面也造成诸多的社会问题。
实际上随着互联网的普及和娱乐生活的丰富，越来越多的年轻人不再钟情于柏青哥，许多日本的赌博机店纷纷关门，这个市场也并不好做。
根据日本生产性本部发布的《レジャー白書》来看，在2003~2013年之间，日本柏青哥的市场规模缩水了36%。作为参考，2015年柏青哥的市场规模为23兆日元，而1995年时为30兆日元，整个行业确实是不太景气。
不过，现在回过头来看，它却以某种方式在游戏行业得以立足。在日本主机市场规模停滞不前，诸多大厂遭遇困境时，柏青哥提供了一定的经济支持和玩家基础，为许多项目的持续开发提供了奶粉钱。而经过改良的柏青哥游戏，某种程度上也提供了一些内容的设计思路。
有趣的是，在特定时代和特定背景下，赌徒摇身一变 —— 最终化身为玩家，成了日本游戏产业不可忽视的推力。
