在处理赌博业时，爱尔兰赌博监管局可能会发现执法是一项挑战。
爱尔兰众议院通过了《 2022 年赌博监管法案》。该法案的改革包括禁止在早上 5:30 至晚上 9 点之间发布赌博广告，并设立社会影响基金，以提高人们对强迫性和过度赌博的认识。
该法案还提议成立爱尔兰赌博监管局（GRAI），该机构负责一系列职能，包括对该州内的赌博活动进行许可、监督和控制，维护国家自我排除登记册，以及监督和强制持牌运营商遵守规定。
从爱尔兰广播电台第一台的《晚间辩论》来看，《赌博监管法案》是否足以遏制赌博问题？
大约每30 名爱尔兰成年人中就有 1 人表现出赌博成瘾行为，新机构最重要的职责之一就是采取措施保护易受伤害的问题赌徒。问题赌徒的特点是赌博超出自己的能力范围，沉迷于赌博，尽管赌博会带来危害，却无法戒除赌博。
这是一种特别悲惨的现象，与严重的经济困难（包括债务和破产）、抑郁和焦虑以及自杀等都有着千丝万缕的联系。其危害往往超越个人，影响患者的家人和朋友，并通过工作时间损失、需要资助治疗等方式造成社会成本。
赌博问题所带来的挑战因其普遍性而更加严重；经济和社会研究所最近公布的“1/30”数字清楚地提醒我们，赌博问题并不是爱尔兰社会的边缘问题，并非仅限于少数不幸的人。相反，正如司法部国务部长詹姆斯·布朗 (James Browne) TD在 4 月的众议院辩论中所说，这是一场“公共卫生危机” 。
司法部国务部长詹姆斯·布朗在 RTÉ Radio 1 的 Drivetime 节目中谈到了新的赌博立法
围绕该法案的讨论表明，人们已经意识到需要解决这一公共卫生危机。尽管该法案取消了2018 年法案中的“弱势群体”类别，但其冗长的标题表明其目的之一是“消除或减少强迫性和过度赌博”。
参议员Lynn Ruane和Alice-Mary Higgins提出的一项撤回的修正案将“采取措施减少或消除强迫性和问题性赌博”的必要性编入 GRAI 的一项职能。即使没有这一点，拟议的机构似乎也意识到了其在解决赌博问题方面的作用。2023 年 10 月，在接受 RTÉ 新闻采访时，该机构的候任首席执行官 Anne Marie Caulfield 指出，保护问题赌徒是“立法草案中非常重要的主题”。
该法案致力于保护问题赌徒的一个显著例子是引入了全国自我排除登记制度。简而言之，自我排除是一种手段，问题赌徒可以借此请求在未来一段时间内不得赌博。因此，该法案规定运营商不得向自我排除的人提供赌博服务，也不得以可能邀请他们赌博的方式与他们沟通。虽然重要的是不要夸大自我排除的有效性，但研究一直表明，它在减少赌博频率和强度以及缓解某些问题赌博症状方面至少有一定的效果。
重要的是不要对这些拟议的改革抱有过于乐观的看法。虽然保护问题赌徒的愿望令人鼓舞，但确保行业合规的重要因素不容忽视。赌博业的收入主要来自问题赌徒，这并不令人意外，因此它有强烈的经济动机不去为赌瘾患者的最佳利益行事。
此类行业有许多令人反感的行为，包括利用认知科学的研究成果和使用人工智能算法让赌徒上瘾。在自我排除的情况下，不遵守规定的动机尤其明显。简而言之，用上议院特别委员会的话来说，拒绝自我排除的赌徒违背了该行业“最大化利润的自然商业愿望”。
监管部门希望保护问题赌徒，而行业希望利用问题赌徒，两者之间的差距只能通过执法制裁来弥补。为此，拟议的机构有权（尽管过程复杂）征收经济处罚（上限为运营商年营业额的 10% 或 2000 万欧元，以较大者为准）、暂停或吊销运营商执照，并对运营商执照施加条件。
然而，英国赌博委员会的执法权力与爱尔兰新当局相称，其调查结果表明，执法并非简单的实施制裁并因此产生合规性。例如，在英国赌博委员会2017 年的一项执法行动中，888 UK Limited 因严重未能履行社会责任而被处以当时创纪录的 780 万英镑罚款，包括未能广泛且长期阻止自我排除的人赌博，以及未能识别特别严重的问题赌徒的无序赌博。这家运营商并未气馁，2022 年，该公司因未能履行社会责任和反洗钱职责而被罚款 940 万英镑。
虽然后一种情况下运营商违反社会责任的行为与自我排除无关，但它们与对弱势消费者的义务方面类似的缺陷有关。因此，780 万英镑的罚款无法遏制赌博运营商的不合规行为，这表明经济处罚可能不足以促使运营商履行对问题赌徒的义务。
爱尔兰博彩监管领域目前正处于一个不确定的时期。虽然新法案回应了长期以来对监管机构的呼声，但尚不清楚该机构是否能够控制有害且不可救药的博彩业。只有时间才能证明一切，但英国博彩委员会的经验表明，爱尔兰机构必须采取积极主动、动态和研究驱动的执法方式。特别是，它必须愿意实施有意义的制裁，包括在金融制裁未能产生合规性时行使暂停和撤销营业执照的权力。
