菲律宾司法部表示，政府已下令在年底前关闭所有网络博彩公司，然而，仍有超过5000名外国员工未能在截止日期前完成签证降级手续。
司法部长黎慕惹（Jesus Crispin Remulla）在接受采访时指出，未能在10月15日截止日期前完成降级的外国网络博彩员工将无法继续工作。他表示：“在公司关闭前，你只能处理一些事务，任何人都不得继续参与业务或下注。”
签证降级的程序将允许外国员工将其身份从工作签证恢复为临时访客签证，从而使他们可以在菲律宾合法工作59天。相比之下，移民局的数据表明，已经有超过1.2万名因工作终止的外国工人申请降级他们的工作签证。
去年7月，菲总统小马科斯下令停止所有网络博彩业务，原因是该行业在一系列突击行动中被发现涉及刑讯室、爱情诈骗及其他非法活动。
黎慕惹表示，在这些外国员工中，大多数是中国国籍，许多人不愿意返回祖国。他指出：“很多人并不自愿选择降级他们的签证，这让我们处于两难境地，因为这表明他们中的许多人真的不想离开菲律宾。”
他进一步表示：“我们有能力应对这一情况，我认为不会出现问题。如果处理不当，可能会引发人道主义危机，但我相信我们在开始这一进程时已经考虑到了所有可能性。”
根据总统的命令，所有网络博彩公司将在12月31日关闭。司法部因此警告，所有未进行签证降级的外籍人士将在此后被视为非法居留者。
