综合日本《读卖新闻》、路透社、《商业内幕》报道：尽管长期禁止赌场，日本仍然是一个热衷赌博的国家：赛马、快艇、摩托车和自行车比赛等都是合法博彩项目。
弹珠机（Pachinko，也称为“柏青哥”或波子机）更是风靡已久，在新冠疫情前，日本人每年在弹珠机上花费达2000亿美元（1.58万亿港币），是拉斯维加斯每年博彩收入的30倍，是日本汽车出口业的2倍。
弹珠机是日本特有的弹珠游戏，与老虎机相似，只要成功令弹珠滚至指定位置，就能获得显示倍数奖励的弹珠，最终还可兑换成各种奖品。
虽然弹珠机不提供奖金，但奖品可以在游戏厅附近的二手商户用奖品或代币换取现金，变相规避法律。
据悉，弹珠机游戏的设计利用了音效和视觉来刺激玩家的感官。而且中奖时，中奖的机率会在一段时间内提高，令玩家认为“赢的可能性”将增加。虽然1颗弹珠的单价仅为1至4日圆，但因嗜赌成性而倾家荡产的情况十分常见。
日本全国有逾一万家弹珠机店。2017年，日本厚生劳动省的一项研究表明，逾200多万日本人有弹珠机依赖症，占弹珠机总玩家人数的1/6，有些沉迷程度深的人还会被称为“弹珠机废人”。
不过，由于日本经济不景，弹珠机行业近年规模缩减，在过去二十年，弹珠机行业规模由30万亿日圆，已减至14.9万亿日圆（2020年）。
