两家公司都否认曾与竞争对手达成任何协议以影响招标。
智利。- 在国家经济检察院(FNE)向自由竞争防卫法庭(TDLC)提出指控Dreams、Enjoy、Marina del Sol及其五名高管于2020年和2021年串通以影响赌场招标结果两个月后,被指控的公司进行了辩护。
上周五11月29日,即回应TDLC要求的最后期限,被控方回应了FNE于2024年10月1日提出的要求,并拒绝了指控。
在周五提交给TDLC的回应中,Dreams由律师Julio Pellegrini和Pedro Rencoret代表,提出了其论点,要求法院“立即完全拒绝,因为它基于错误的前提”,FNE的陈述主要是基于这些运营商仅参与了他们已经运营的许可证的更新,而没有参与其他流程,Dreams的辩护律师提醒说。
首先,该公司在文件中声称没有参与与其他被要求方的任何协议或协调,而是自主决定仅参与其拥有许可证的那六个地点的招标,这是其董事会在所谓协议之前采纳的决定。
它还表示,Dreams“从未就其将参与的招标地点发出信号”,因为它明确指示其高管“为将要招标的12个地点成立公司”,以避免其他竞争者识别其策略。
此外,该公司表示,“由于国家经济形势复杂,公司有动机仅参与其许可证的更新,而不参与其他招标”,目的是为了赢得其场所15年的更多时间,以此来回收在这些场所所做的巨额投资。据其律师称,Dreams为其希望赢得的特许权提出了具有竞争力的经济报价。
另一方面,他们保证“不可能影响所调查的招标”,无论是由这家公司还是与其竞争对手的所谓协议,因为这些是对数十个潜在的国内外竞争者开放的流程。因此,鉴于行业的特点,每个地区最多可以有三家赌场,彼此之间至少相隔70公里,不可能“通过场地”影响竞争。
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文件还保证“也不可能影响消费者、社会利益或市政当局”,因为这个行业受到“严格的监管,其中对进入这些场所的税率、佣金和运营收益的百分比由SCJ”(赌场游戏监管局)定义。
最后,Dreams的律师坚称,他们的当事人“不应被罚款或受到处罚,更不用说FNE要求的过高金额”。检察院要求罚款126,806 UTA(今天的CLP101.386m),对于赌场公司来说,“这完全不成比例,也与FNE在这方面定义的特别指南相矛盾”。
在Claro & Cía.律师事务所的指导下,Enjoy和公司总裁Henry Comber也对FNE的指控进行了辩护,并要求TDLC拒绝FNE提出的所有要求。
«总之,Comber先生和Enjoy在招标过程中的行为与经济代理人是串通协议一部分的行为完全不一致。尊敬的法庭,关于Comber先生和Enjoy参与招标过程的指控,简直站不住脚。»,两份回应都这样指出。
此外,这些文件辩称«Comber先生和Enjoy并未参与任何影响招标结果的所谓协议»。目前,FNE的保密调查包含多个证据,证实这是事实,并顿时驳斥了关于Comber先生和Enjoy参与招标过程的指控的错误和片面的说法。
在其回应中,他们强调Enjoy确实参与了招标过程,并且为了证明这一点,调查中附带了大量硬证据,显示它为了更新其运营的赌场场所的许可证而进行了非常激烈的竞争,甚至还做出了实质性努力,以在其他地方拥有许可证的现有运营商那里争夺新的赌场场所。
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«这些证据 –直接– 排除了Requerimiento中提到的关于Comber先生和/或Enjoy的所谓尊重协议的存在»,他们指出,并表示为了更新其运营的场所,«Enjoy提交了整个行业中最高的经济报价»。
在这一框架下,Enjoy前总裁的辩护声称«Comber先生在此案中的参与只有一个,那就是确保Enjoy在招标过程中进行了激烈的竞争。而他做到了»。
最后,对监管机构要求的回应指出«我们已经证明,FNE给自己设定了一个永远无法完成的任务。如果想在这场诉讼中针对Comber先生和Enjoy取得成功,它必须证明,根据‘清晰和确凿的证据’标准,其‘替代理论’的优越性超过了事实,而它做不到。现实是另一回事。Comber先生和Enjoy没有参与被指控的串通协议»。
Nicolás Imschenetzky,Marina del Sol的总裁也提交了他对TDLC的回应,由律师Lorena Pavic和José Pardo代表。文件指出«确认Imschenetzky先生向FNE承认的事实,这些事实促成了此程序»。
文本还强调,Marina del Sol的总裁“向检察院提供了证据”,并已“完全符合获得免除罚款的要求”。
无论如何,文件指出,这位高管反对FNE提出的判决费用请求,因为这与其显示的合作态度“不兼容”。此外,他们要求TDLC“明确声明”Imschenetzky“免于因串通罪行的刑事责任”。