美国内政部批准了Coquille印第安部落在俄勒冈州梅德福市开发一个30,000平方英尺的赌场的计划。这一里程碑事件是在经历了长达13年的审查过程之后，该过程曾面临来自竞争部落和立法者的强烈反对。
这一决定于1月10日最终确定，允许Coquille部落将一块2.42英亩的财产置于联邦信托之下，将其归类为部落的主权土地。这为拟议中的赌场铺平了道路，该赌场地理位置优越，靠近州际公路5号，以吸引更多的赌徒。
“今天拜登政府发出了一个明确的信息：它支持印第安国家，并打算履行对部落主权的承诺，”Coquille部落的主席Brenda Meade说。“等待近13年的环境审查过程来评估两英亩土地，这是对联邦国家环境政策法（NEPA）过程的荒谬武器化。”
该部落目前在北弯经营着The Mill Casino，距离梅德福170英里。虽然新赌场将扩大Coquille在俄勒冈州竞争激烈的赌博市场的足迹，但并非每个人都支持此举。
批准的批评者包括俄勒冈州资深美国参议员Ron Wyden和Cow Creek Umpqua印第安部落，他们认为该项目破坏了州的赌博协议，可能会引发部落赌场的无序扩张。
“华盛顿特区官僚的这一鲁莽选择使俄勒冈州陷入了无休止的赌博升级之中，”Wyden说。“我将利用所有可用的选项，包括国会审查法，来抗议这一无意义的决定。”
Cow Creek部落和两个北加州部落立即申请了临时限制令以阻止赌场，质疑Coquille对梅德福地区的祖先权利主张。
“这种操纵系统以一部落的利益为代价的尝试，对所有部落人民都是一种不公正，”Cow Creek部落的主席Carla Keene说。Cow Creek的赌场位于梅德福以北约70英里处，是最有可能受到梅德福赌场影响的俄勒冈部落。
尽管俄勒冈州长期实行一部落一赌场政策，但这并非法律约束。州长Tina Kotek和其他民选官员对这一非正式框架可能受到梅德福赌场批准的潜在干扰表示担忧，该框架限制部落赌场仅在保留地运营。
该州还严重依赖彩票收入，因此在部落赌场争夺赌博美元时形成了紧张的动态。
与此同时，梅德福赌场的支持者表示，它将增强Coquille部落的经济独立并为联邦机构履行对部落国家的信托义务树立先例。
“我们许多长者在没有看到他们照顾我们人民的愿景实现之前就离开了，”Meade说。“没有哪个部落应该忍受我们所面临的痛苦和开支。”
