我们行业中持续时间最长的辩论之一是：“我们的场地应该有多少租赁[i]或参与机器？”的确，IGT的黄金时期领导者查尔斯“查克”马修森曾告诉我，当他批准与发明家欧尼·穆迪的“三重奏扑克”交易时，他从未收到过如此多的抱怨和愤怒电话。赌场所有者和运营商对IGT要求他们每天支付15美元/台机器感到愤怒。
对他们来说，这是有史以来最好的视频扑克机之一似乎并不重要。也不是他们每天的单位设备赢利（WPUPD）比房屋平均水平高出15美元/天，比任何视频扑克机都要好的事实。
主要由于这些产品，每个人的老虎机预算上第二大费用项目（仅次于人力资源成本）成为“租赁游戏”。根据使用的预算格式，首席财务官将这些费用列为费用项目或对收入的抵消。
尽管这两款标志性的IGT游戏在扣除所有租赁费用后产生的净赢利（游戏的WPUPD）显著高于房屋平均水平（HA），但一些运营商还是反抗并发起抗议。
内华达州两端的马戏团马戏团禁止了WAP游戏。雷诺的Peppermill运营也是如此，还有其他几个。抵制没有持续很长时间，因为老虎机玩家开始成群结队地离开抵制的地产寻找其他地方的游戏（特别是命运之轮）。
但为什么现在要提起这个古老的辩论呢？你可能没有注意到，但有些事情正在迅速改变。软件开发商和游戏分析师安德鲁·卡尔诺（Andrew Cardno）的快速自定义智能（QCI）将其描述为一个里程碑事件：“这是一个战略性的、巨大的黑天鹅事件，运营商需要战略性地理解和应对。这需要改变管理游戏场地的方式。”
这个“事件”是我们的场地用于租赁游戏的比例正在创新高，并且在许多情况下翻了一番多。有影响力的Eilers-Fantini全国调查显示，租赁游戏的比例从2017年的7.5％上升到2024年12月的将近14％的新高。另一个备受尊敬的调查ReelMetrics更为戏剧性，显示2014年租赁游戏的份额为3.25％，现在跳到了将近16％。这无疑是老虎机世界中的一个“黑天鹅”时刻。
回到2017/2018年，ReelMetrics的首席执行官Nick Hogan是第一个挑战这个主题观念的人之一，并开始强烈鼓励运营商增加越来越多的表现最佳的游戏，无论它们是否被租赁。他最近说：“地板上经常挤满了多样化的垃圾，除了挤占最高需求库存之外，几乎没有什么作用。” 反租赁哲学的一个先前基石是，这些共享收入游戏正在蚕食赌场自己的游戏，只是在地板上转移资金。
在COVID期间，ReelMetrics和许多其他分析师能够看到，尽管老虎机的数量减少了30％到40％，但赌场的业绩更强，通常比COVID之前还要好。ReelMetrics通过现场测试的分析令人信服。Hogan补充说：“我们在五个大型北美赌场中更改了3％的库存，修改了高级/核心比例，并与19个对照赌场进行了基准测试，”结果令人信服，“目标细分市场的ADT（平均每日理论支出）增长从每个赌场的35％到106％不等。它们已经保持了超过26个月。”
一位首席财务官在反思这些结果时说：“有了这些数字，谁还在乎租赁费用？”这让Hogan感到震惊：“我从未想过我会在我的职业生涯中听到这样的话。”
他和Hogan一样，将这些变化归功于COVID后期的一些刺激：“许多赌场移除了许多较旧的赌场拥有的游戏，并没有以同样的速度添加回来。”
他还同意他的另一项评估：“你有很多好工具，包括我们的游戏性能数据库和其他几个第三方分析提供商，我认为这些工具已经帮助老虎机主任看到拥有更多高级游戏的混合体是如何帮助推动收入的。”
没有人否认分析提供了新的见解，但并不是每个人都同意增加越来越多的租赁游戏。Cardno，他是有影响力的QCI分析软件公司的联合创始人，承认这些最新的租赁游戏非常棒，但同时他也敦促在关注单个WPUPD时要谨慎。
他说：“每天每台机器的更高赢利有帮助，也很有趣，但根本问题是，你在尝试优化什么？你应该尝试优化物业的总收入。”
“传统的基于结果的优化模型可能会进一步侵蚀整体利润，因为这些方法对客户偏好视而不见，”他补充说。“基于市场篮子的优化可以增加总体收入，同时可能降低每台机器每天的收入，但仍然导致整体利润增加。”
简而言之，他的“市场篮子”概念是，所有玩家都有一定的选择（或篮子）他们喜欢玩的机器。当然，租赁游戏通常是其中的一部分。但是，通过移除他们市场篮子中的一台较弱的游戏来添加另一台租赁游戏可能会导致失去玩家和/或整体盈利能力的降低。
Cardno还提到了一些运营商今天经常听到的评论，“随着参与转移的进行，行业中的权力也在向制造商转移，他们不再是制造商，而是成为了运营商。”
最终结论是，大家都同意今天的租赁游戏比以往任何时候都要好。但你对此采取什么行动，以及如何优化你的场地以利用这一趋势，仍然是我们的一大辩论。
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[i] 在本文中，“租赁”或“参与”一词指的是所有形式的“共享收入”游戏，其中赌场从其游戏中产生的赢利的一部分被制造商要求。各种成本模型包括“% of Win;” “Fixed Fee per Day;” “% of Coin In (generally on WAPs). 还有一些混合形式，如“% of Win up to a $ Cap,”等等。但我们将它们统称为“租赁游戏”。请注意，大多数运营商不认为在真正的租赁（很像租赁汽车）上购买的标准游戏属于这个参与组。许多物业选择从专业老虎机公司如Gaming Capital Group或PDS Gaming租赁大部分标准非参与游戏。同样，所有Class II、VLT和HHR机器都需要支付一种形式的付款（或租赁）以连接到其中央确定服务器。这些类型的协议也不包括在本文的上下文中。
