国际负责任博彩中心（ICRG）已从波士顿郊区迁至拉斯维加斯，在监督42项研究和管理创纪录的384万美元捐款中。
自1996年成立以来，ICRG帮助了受赌博障碍影响的个人和家庭。其使命是通过高质量的科学研究和基于证据的教育项目来预防赌博问题的发生。根据ICRG主席Arthur Paikowsky的说法，该组织致力于影响公共政策，加强负责任的赌博努力，并改善受行业影响的社区的健康和福祉。
美国博彩协会在没有进行赌博危害研究的情况下成立了ICRG，以有效应对这一问题。然而，由于AGA是博彩行业的倡导组织，ICRG需要与其分开以实现其目标。
“我们正在试图理解为什么有人可以带100美元进入赌场并玩得很开心，而另一个人却陷入非常黑暗的空间，”Paikowsky说。“这是一种成瘾行为。约1%到2%的赌博者有可诊断的赌博障碍，统计上，另有5%到7%被认为是问题赌博者。不可能没有人会受到负面影响，但让我们尽可能地减轻伤害。做到这一点的最好方式是更好地理解问题，并为那些对行业产生影响的决策者、立法者和监管者提供信息，以便他们能做出明智的决定。”
多年来，商业和部落赌场公司、设备制造商、供应商、体育博彩公司以及相关组织和个人已向ICRG捐款近4000万美元。
在过去的25年里，ICRG位于马萨诸塞州贝弗利，与哈佛医学院有战略合作关系。Christine Reilly居住在波士顿地区，并从一开始就担任执行董事，直到2024年退休。没有理由留在波士顿地区，拉斯维加斯是最合适的选择。
“我们来到拉斯维加斯有几个原因，”Paikowsky说。“我们的大部分资金提供者——金沙、美高梅和凯撒以及老虎机方面的阿里斯托克——都在这里，所以我们可以直接接触。在我担任这个职位的三年半时间里，我去过波士顿办公室两次。我一直在这里。我们还在发表声明，没有哪个地方能像拉斯维加斯这样与赌博息息相关。”
目前有42项研究正在进行中，位于拉斯维加斯会展中心附近的总部是跟踪这些研究进展的方式。
“这不一定是告诉他们研究结果会是什么，而是让他们知道研究进行到了哪一步，”Paikowsky说。
包括Paikowsky在内，ICRG有五名员工：一名助理、一名研究总监、一名兼职筹款人、一名与部落博彩合作的市场和通讯执行官以及一名执行助理。
ICRG最近宣布已为其研究和运营筹集了384万美元。当Paikowsky三年前开始时，他们筹集了130万美元。
“在过去三年中，我们的筹款额大幅增加，几乎增长了300%，”Paikowsky说。“行业越来越意识到它有责任参与确保我们帮助那些受赌博伤害困扰和痛苦的人的过程。你开始看到更多公司认识到研究和理解的价值。负责任的博彩对行业的可持续性至关重要。”
现有的捐赠者正在增加捐款，但也有新公司加入到资助研究的行列中。来自世界各地的运营商，主要是来自欧洲的，“当我来的时候还不在雷达屏幕上，”Paikowsky说。“像Playtech和GeoComply这样的大公司。这帮了大忙。像圣曼努埃尔部落这样的一些部落也是坚定的支持者。”
拟议的研究被提交给一个科学咨询委员会，该委员会专门通过同行评审委员会处理资助。资助者和ICRG董事会没有任何输入或参与，显示“研究是不容置疑的，”Paikowsky说。
“我们的资助者明白，当这些研究完成时，他们将不得不吞下苦果。这是一个很好的过程，我们觉得我们在赌博研究方面是最好的。”
有一天，Paikowsky希望看到国立卫生研究院为研究提供资金，并在这个问题上进一步发挥作用。“我们的资源远远不足以满足需要，尤其是对于处于危险中的人群。而且有很多这样的人群，尤其是年轻人。”
争取这些资助的竞争非常激烈。而且需要更多的研究人员来进行问题赌博研究。
“如果一个年轻的研究人员必须在赌博研究和由NIH资助的七位数的药物或酒精研究之间做出选择，我们将遭受损失，”Paikowsky说。“我们担心我们将达到一个没有足够的研究人员进行必要研究的点。”
根据行业趋势，很多兴趣集中在研究在线游戏和体育博彩的影响上。还有关于彩票、不同人群以及哪些信息有效、哪些无效以保持玩家安全的研究。有一项研究是关于如何使用人工智能来了解人们的危险赌博行为以及可能有帮助的东西。
“在现实世界中，信息和事实的缺失是危险的，”Paikowsky说。“人们单凭本能行事，认为某些事情是不好的。例如，认为广告太多了。但没有真正的证据表明广告是否促成了问题赌博。听起来像是有贡献，但我们说的是需要研究广告的影响。”
一项开创性的研究已经发布，是关于体育博彩行为的。
在ICRG体育博彩基金的支持下，新墨西哥大学的执业临床心理学家和副教授Josh Grubbs博士进行了为期两年的研究，检查了超过4000名美国人的全国代表性样本中的体育博彩动态。他的发现表明，体育博彩本身并不比其他形式的赌博更具风险；相反，从事这种活动的人往往更冲动，更频繁地在各种平台上赌博。这一群体的个体还报告了更高的酗酒率。那些以孤独、感知到的剥夺或抑郁为赌博动机的体育博彩者可能面临增加伤害的特别风险。
尽管体育博彩者的赌博习惯通常随时间保持一致，但Grubbs博士的纵向数据显示，问题赌博的比率通常会下降。然而，频繁体育博彩与酒精消费之间随时间存在强烈的相关性，表明在高水平上同时进行这两种活动的人尤其容易受到伤害。
这项研究将由美国医学会在其心理学版中发表，Paikowsky称这是第一次，显示了对赌博成瘾知识和信息的需求。“这42项研究的影响将是惊人的，”Paikowsky说。
在当今世界，总会有人反对赌博，不认为任何数量是安全的，Paikowsky说。但人们会赌博，所以唯一的问题是是否在一个受监管的市场中进行。
在过去的25年里，很多在博彩领域所做的工作都来自ICRG的研究，例如自我排除、时间限制以及预算和其他工具，以防止玩家过度。
“现在有很多事情正在进行，我们对此了解甚少，”Paikowsky说。“进行高质量研究需要时间，我们正在与时间赛跑来完成这些研究，以便人们可以做出明智的决定。”这在在线游戏方面尤其如此，因为新泽西、特拉华、宾夕法尼亚之外的州正在考虑将其合法化。
“我们不了解在手机上全天候投注的影响，但我们需要知道，”Paikowsky说。“这是一个全新的世界，给一些玩家带来了危险。我们需要找到减轻这些伤害的方法。”
“如果赌博变得更安全，我相信这对行业来说是双赢的。你通过承担帮助人们的责任做了正确的事情，同时也保护了你的业务。”
一个董事会成员名单显示了来自行业的代表。
