俄亥俄州在线赌博即将迎来重要变革。州众议院财政委员会主席布莱恩·斯图尔特（共和党）宣布推出第298号众议院法案（HB 298），拟将线上老虎机和纸牌游戏（即iGaming）合法化。不过，新规仅允许本州现有实体赌场和赛马场赌场运营商参与，旨在保护本地博彩产业。
iGaming，指的是通过手机或电脑进行的线上博彩，近年来在美国多州逐步合法化。斯图尔特表示，此举是“合乎逻辑的下一步”，因为俄亥俄州已经批准实体赌场并开放了在线体育博彩。
限定准入，严控市场
HB 298明确规定，只有当前在俄亥俄州持牌的赌场或赛马赌场运营商可申请iGaming许可证。外州公司无资格进入该市场。许可证初始费用设为5,000万美元，续费则为每年1,000万美元，税率为28%，与密歇根州持平。
法案联合提出人、众议员玛丽莲·约翰（共和党）指出，俄亥俄州居民目前在iGaming上每年花费高达60亿美元，其中约85%发生在非法平台。HB 298被认为是规范市场、保护消费者并创造财政收益的务实之举。
收益用途引发辩论
法案预计将为州财政带来4亿至8亿美元收入。两位民主党议员在听证会上提出，应将这笔资金专款用于教育与儿童保育。然而，斯图尔特回应称，该法案仅将1%收益用于问题赌博防治，其余资金将注入州政府普通基金，由议会每两年讨论预算时决定具体用途。
限制促销，倾斜实体场所
为扶持本地实体赌场，HB 298还规定iGaming平台所提供的促销积分不可用于线上免费游戏，但可用于实体场所的酒店、餐饮或线下博彩活动，意在引导流量回流实体经济。
目前，这项法案代表众议院版本，参议院也已提出类似立法，正在等待委员会听证。随着iGaming成为越来越多州政府眼中的“新金矿”，俄亥俄州此举或将引发其他州立法者效仿。
