新西兰的iGaming市场是否能如期启动？该国的《在线赌场赌博法案》于今年7月在议会完成首次投票，但多位法律专家指出，法案内容欠缺必要细节，可能导致受监管市场推迟至2026年下半年上线。
7月15日，法案以83票赞成、39票反对的结果通过议会一读，现正交由治理和管理委员会审议，同时启动行业咨询，征求各方意见。一旦立法完成，预计最多将有15家运营商获准进入新西兰iGaming市场，计划于2026年7月正式开放。
专家警示，该时间节点十分紧迫。Addisons律师事务所合伙人Jamie Nettleton告诉iGB：“目前法案存在许多空白，缺少关于许可证具体运作的详细规定，表述过于笼统。”其同事Samuel Gauci补充：“如果目标仍是2026年6月实施，留给各方的磋商时间非常有限。当前咨询尚未结束，是否能及时制定配套法规存疑。”
运营商面临的挑战不仅是时间紧迫，更缺乏关于法规细节的透明度，难以确定是否值得参与2026年2月启动的拍卖程序。Nettleton表示：“政府希望有15家运营商，但如何合理定价及保证市场竞争，仍是难解之谜。”
法案由内政部长Brooke van Velden于今年4月提出，规定运营商需缴纳商品及服务税以及12%的离岸博彩税，同时需缴纳1.24%的利润税以支持赌博危害防治。允许有限度的赌博广告，但禁止在儿童可能观看时段投放，且需使用年龄验证系统。未来还可能限制网红、名人代言，但具体内容将由监管机构进一步制定。
多家运营商包括SkyCity、888、Bet365和Super Group表示有意参与，但政府已明确排除本地垄断体育博彩商TAB NZ申请在线赌场牌照，引发业界对政策一致性的质疑。
2023年大选后，新西兰由右翼国家党与行动党、优先党组成联合政府，博彩立法进程因此重新加速。True Legal律师事务所负责人Jarrod True称：“新政府将监管和征税视为应对疫情后经济挑战的务实措施。若是左翼政府，扩大赌博业的立法可能难以通过。”
政府在开放在线赌场市场同时对体育博彩市场收紧管制，令外界感到信息不一。Nettleton指出：“最初大家认为新西兰将全面开放除彩票以外的所有博彩领域，但赌场和体育博彩的政策显得矛盾。”
True强调赛马业在新西兰经济及政治中的重要地位，尤其受到新西兰优先党领袖温斯顿·彼得斯的支持。
法案若顺利通过治理与行政委员会，将于11月17日完成二读，之后交由全院委员会审议。尽管前景乐观，但仍面临反对声音，尤其来自关心赌博危害的政客及治疗机构。
此外，实体博彩业可能遭遇冲击，尤其是非赌场博彩机行业，这些业务由非营利组织运营，利润回馈社区。相比之下，在线赌场牌照对运营商限制较少，未涵盖博彩机投注上限等规定。
True指出，“实施新法规不可能一帆风顺，问题赌博机构反对全面广告禁令，认为现行监管措施不足以减少危害。”
尽管如此，政府仍决心推动iGaming市场上线。Nettleton总结：“创建受监管市场无疑是进步，比无管控黑市好得多。但若门槛过高，黑市风险依旧存在。关键是找到合理平衡，既能吸引运营商参与，也能有效控制非法市场。”
