在新奧爾良舉行的全國博彩州立法者委員會（NCLGS）開幕前一天，路易斯安那州的立法者開始了解有關網路博彩的知識。
在路易斯安那州立法機構參議院司法收入和財政委員會舉行的聽證會上，眾多陸基賭場運營商表示支援將網路博彩合法化。但 Cordish 公司卻持反對態度。
一位顧問指出，Cordish 的立場自相矛盾。該公司正在遊說反對路易斯安那州的博彩業數字化擴張，但在賓夕法尼亞州卻經營著一家線上賭場。
對於 Cordish 公司來說，反對立場並不新鮮。該公司在佛羅里達州、路易斯安那州、馬里蘭州和賓夕法尼亞州都有實體賭場。今年早些時候，它贏得了在新罕布希爾州和維吉尼亞州建造賭場的權利。當馬里蘭州立法者在 2024 年推動線上賭場合法化時，Cordish 進行了反擊。當時，公司代表稱賭場是“就業殺手”，其“收入預測過高”，將阻礙經濟發展，同時“蠶食博彩稅收入”。
但該公司在賭場運營商中屬於少數派。在路易斯安那州經營五家賭場的博伊德博彩公司和在路易斯安那州擁有三處賭場的凱撒娛樂公司的代表都熱情支援擴張。前密西根州議員、現任 Fanatics Betting & Gaming 政府關係主管的布蘭特·艾登也表示支援。
Boyd 和 Caesars 的代表稱 igaming 是其業務的“附加產品”。他們表示，與實體賭場相比，線上賭博“吸引不同類型的”消費者。Boyd 政府關係主管 Ashley Menou Center 表示，線上賭博“不會將玩家從實體賭場中帶走，而是會將新玩家帶入市場。”
科迪什：對於路易斯安那州來說，igaming 是一個“糟糕的賭注”
但 Cordish 和路易斯安那州視頻遊戲協會 (LVGA) 卻提出了不同的議程。在開幕致辭中，Cordish 總法律顧問 Mark Stewart 稱線上賭場對路易斯安那州來說是一個“糟糕的賭注”。他接著展示了陸上地產的照片，有些有賭場，有些沒有。他還展示了一張招聘會的照片，並說：“必須指出的是，你永遠不會在 igaming 上看到這樣的事情。”
斯圖爾特繼續說，雖然經濟回報很可觀（雖然有些誇大），但網路博彩的社會成本“太高”。他展示了德意志銀行的幻燈片，該幻燈片顯示，在三個擁有現場網路博彩的州，實體賭場收入下降了 11.7%。相比之下，在沒有合法網路博彩的六個州，收入增長了 17.7%。
斯圖爾特分享了大量圖表。他分享了顯示實體賭場虧損和合法博彩州增長受阻的數據。他還展示了合法博彩市場中博彩成癮現象增加的統計數據。
他接著將線上賭場稱為“賭博芬太尼”，並分享說，自 2022 年推出數字型育博彩以來，路易斯安那州賭博熱線的呼叫量激增了 335%，並指出其他司法管轄區的線上賭博體驗失敗。
賭博越多=上癮的機會越多
問題和負責任賭博遊說者 Brianne Doura-Schawohl 支援 Stewart 的觀點。她表示，當非法賭博和合法賭博在同一個市場中結合時，問題賭博問題就會加劇。她認為“合法化並不是解決之道。賭博成癮不是個人問題，而是家庭問題、社區問題和全球問題。”
Doura-Schawohl 正在為公平賭博運動（CFG）作證。
斯圖爾特還認為，其他賭場公司支援線上擴張，以此作為限制黑市的“借口”。斯圖爾特引用的報告之一是 CFG 委託 YieldSec 撰寫的一份報告。2024 年超級碗報告顯示，非法投注的數量是合法投注的兩倍。報告還顯示，非法市場占所有投注的 65%。但斯圖爾特並沒有表示該報告部分是通過預測編製的。沒有辦法確切地追蹤非法市場的投注。
Regulus Partners 在 2 月份表示，非法博彩公司占傳統博彩參與度的 19%。Regulus 還表示，合法博彩公司占所有超級碗投注的 45%。這個數字比 CFG 公布的數字要高得多。
博彩稅拯救了底特律
從更大角度來看，即使是合法運營商也會同意黑市佔主導地位。但合法化的目標是遏制黑市。美國消費者已經開始參與其中——斯圖爾特在證詞中表示，線上賭場“就像在臥室裡開賭場一樣”。除七個州外，所有州的消費者都在沒有消費者保護或贏錢保證的情況下玩遊戲。
繼 Cordish 代表之後，合法賭場的最大支援者之一 Iden 也發表了講話。Iden 是 2019 年密西根州數字型育博彩和線上賭場合法化法案的設計者。
艾登分享的優點之一是，在密西根州，“賭場每天都要繳稅。每天下午 4:59 就要繳稅……底特律市長多次與我談過這個問題，他說，‘布蘭特，感謝密西根州的這項立法，我得以讓軍隊駐紮在一線，讓急救人員留在這裡，讓我們的路燈繼續亮著。當疫情對這座城市造成最嚴重打擊時，網路博彩業就在那裡。’這是一個經曆過動蕩時期的城市的感人言論。”
視頻彩票公司：這是我們的“紅利”
與艾登一起坐在證人席上的是代表 LVGA 的 Alton Ashy。他說合法線上遊戲“是視頻撲克的必經之路。我們會死在這座山上。沒有什麼比這更讓我們反對的了。”
阿什表示，這對州政府“絕對沒有任何好處”，並批評了數字型育博彩的稅率。數字博彩的稅率為 15%，而視頻彩票遊戲的稅率為 32%。他還表示，線上賭場運營商賺到的任何錢都會流出該州。此外，他說，如果線上賭場五年前就合法了，他相信凱撒或其他實體賭場運營商不太可能投資實體賭場。
但代錶行業組織 iDEA Growth 的顧問約翰·帕帕斯 (John Pappas) 對 Cordish 和 LVGA 進行了譴責。
“我認為 Cordish 的觀點很有意思……當你意識到他們是其他州的線上賭場運營商時，”他作證說。帕帕斯接著讀了 Cordish 賓夕法尼亞州線上賭場網站的內容，該網站稱其產品為“掌上最熱門的活動”。
帕帕斯表示，他希望“讓那些可能反對在路易斯安那州實施這一政策的人認識到，他們確實在其他司法管轄區看到了他們和他們的賭場的機會。”參議員邁克·裡斯插話說，他曾與 Cordish 的代表交談過，他們表示他們肯定會參與路易斯安那州的合法市場，但他們希望阻止這一市場。
帕帕斯說：“這是一個非常有趣的校長職位。”
關於 LVGA 的擔憂，帕帕斯指出，懷俄明州委託進行的一項 Spectrum 研究發現，西維吉尼亞州（所研究的州之一）“VGT 博彩市場沒有受到侵蝕”，並且該研究表明“igaming 對賭場和分銷博彩行業具有增值作用，而不是蠶食其市場份額”。
