數字經濟和社會部(DES)正在推動網路賭博合法化，但這似乎遠非穩妥之舉。
DES部長Prasert Jantararungtong上周表示，內閣已原則上批准該部管理網路賭博的提議，將此類活動納入法律框架，以確保適當徵稅。
部長表示，該法案將地下賭博合法化的目的是增加國家收入，以配合為泰黨領導的政府的政策。
為泰黨創始人、前總理他信·西那瓦指出，泰國約有200萬至400萬人在網上賭博。他表示，20%的稅收可以為國家帶來每年約1000億泰銖的收入。
普拉塞特先生似乎過於關注潛在的稅收暴利，而忽視了其他緊迫問題，例如各種網路欺詐造成的經濟損失，尤其是呼叫中心詐騙——而這些正是他的部門要打擊的犯罪行為。
這引發了一個關鍵問題：如果DES未能將地下賭博活動作為“犯罪”來打擊，那麼是什麼讓它有信心現在控制和監管這些活動呢？
普拉塞特先生似乎把一切都押在立法上，尋求內政部和國務委員會的合作，修改有關網路賭博的次要法律——他雄心勃勃地計劃在一個月內完成這項任務，然後再處理主要法律。
雖然更新法律以解決網路賭博的新問題和不斷髮展的問題可能有助於政府的努力，但僅靠立法不足以控制地下活動。
網路賭博的泛濫——無論是虛擬賭場、體育博彩還是彩票——本身就證明了這些活動儘管有現行法律，但仍蓬勃發展。
如果DES不採取強有力的保障措施，包括消除腐敗和嚴格執法的措施，很難想象立法如何能夠控制這些以高利潤和黑暗勢力而臭名昭著的企業。
DES部長似乎忽略了另一個關鍵點——新立法並不會自動將地下企業公之於眾。
政府眼中只有稅收，那麼線上賭博運營商又有什麼動力犧牲利潤率，從陰影中走出來呢？
除非DES和其他機構能夠執行法律，並對逃避法律地位的人制定足夠嚴厲的懲罰措施，否則地下企業遵守法律的希望渺茫。
更令人不安的是，與為合法賭場等大型項目鋪平道路的娛樂綜合體法案不同，該提案將使從足球博彩到鬥雞等大眾賭博合法化。
儘管Prasert先生承諾在修訂完成後舉行公開聽證會，但關鍵問題是該部是否朝著正確的方向前進。
監管線上賭博以保護公民與僅僅追求稅收收入之間存在巨大差異。如果後者是真的，那麼該部本身可能正在進行最冒險的賭博。
