菲律賓執法部門3月19日突襲了位於馬卡蒂市阿亞拉大道RCBC廣場的非法菲律賓離岸博彩運營商(POGO)中心,該中心隱匿於Yuchengco大廈21層,與南非、加拿大和澳大利亞等國大使館同處一座建築。
此次行動共逮捕了近200名嫌疑人,其中包括菲律賓、中國、日本、馬來西亞、台灣、巴西及香港籍人士。
此次突襲的原始目標是因搶劫案被通緝的Dennis E. Esguerra。馬卡蒂市地區審判法院第136分院法官Rico Sebastian D. Liwanag於2月28日發布了針對他的逮捕令。然而,警方在執行任務時意外發現,這座大樓內長期隱藏著一個非法POGO中心。
經調查,該中心由Flying Future Company運營,主要面向日本、中國、德國、法國、印度尼西亞、西班牙、泰國、越南及葡萄牙等國提供線上博彩服務。更令人關注的是,該公司還涉及加密貨幣交易,有可能與金融詐騙相關。
總統反有組織犯罪委員會(PAOCC)副部長Gilbert Cruz透露,該POGO中心自馬科斯政府宣布全面禁止POGO業務以來,一直低調運營,試圖掩蓋其真實業務。“他們就在眾目睽睽之下運作,但偽裝得很好,”Cruz表示,並指出這類機構與金融機構及大使館共處一棟樓,會帶來嚴重安全隱患。
Flying Future曾聲稱持有特殊類別的業務流程外包(BPO)許可證,但Cruz強調,該公司並未獲得菲律賓娛樂及博彩公司(PAGCOR)的合法授權。
除了博彩業務,當局還在現場發現了簡訊發射器和國際移動用戶識別(IMSI)捕獲器。這些設備不僅可以攔截手機訊號,還可用於跟蹤用戶,甚至可能被用於電信詐騙。警方正在進一步調查Flying Future是否涉入非法網路犯罪。
從內部環境來看,該中心布局類似於正規公司,設有會議室、食堂、咖啡店,甚至還有專門的新員工培訓室,試圖偽裝成合法企業。
大樓管理層:曾盡職調查,但未察覺違法行為
3月20日,RCBC廣場管理層發表聲明,稱Flying Future申請入駐時,其公司資料顯示為“IT支援公司”,並且已獲得馬卡蒂市政府頒發的營業許可。
RCBC廣場總經理Marjorie Abot表示,該公司不在2024年3月31日PAGCOR吊銷執照並下令關閉的POGO企業名單之列,因此,管理方當時並無理由懷疑其業務性質。她強調,大樓管理層將全力配合當局調查。
2024年,菲律賓總統馬科斯宣布全面禁止POGO,理由是這些公司涉及洗錢、非法移民、人口販運及賄賂等犯罪行為。然而,儘管政府加強打擊力度,仍有多個POGO秘密運營。
本月初,PAOCC才剛剛突襲了馬卡蒂PBCom大廈內的一家POGO,但相關工人在警方抵達前成功逃離。這次RCBC廣場的行動,再次表明菲律賓非法博彩行業依然活躍,政府仍需加大執法力度,以徹底根除這一問題。