新西蘭的iGaming市場是否能如期啟動？該國的《線上賭場賭博法案》於今年7月在議會完成首次投票，但多位法律專家指出，法案內容欠缺必要細節，可能導致受監管市場推遲至2026年下半年上線。
7月15日，法案以83票贊成、39票反對的結果通過議會一讀，現正交由治理和管理委員會審議，同時啟動行業諮詢，徵求各方意見。一旦立法完成，預計最多將有15家運營商獲准進入新西蘭iGaming市場，計劃於2026年7月正式開放。
專家警示，該時間節點十分緊迫。Addisons律師事務所合伙人Jamie Nettleton告訴iGB：“目前法案存在許多空白，缺少關於許可證具體運作的詳細規定，表述過於籠統。”其同事Samuel Gauci補充：“如果目標仍是2026年6月實施，留給各方的磋商時間非常有限。當前諮詢尚未結束，是否能及時制定配套法規存疑。”
運營商面臨的挑戰不僅是時間緊迫，更缺乏關於法規細節的透明度，難以確定是否值得參與2026年2月啟動的拍賣程序。Nettleton表示：“政府希望有15家運營商，但如何合理定價及保證市場競爭，仍是難解之謎。”
法案由內政部長Brooke van Velden於今年4月提出，規定運營商需繳納商品及服務稅以及12%的離岸博彩稅，同時需繳納1.24%的利潤稅以支援賭博危害防治。允許有限度的賭博廣告，但禁止在兒童可能觀看時段投放，且需使用年齡驗證系統。未來還可能限制網紅、名人代言，但具體內容將由監管機構進一步制定。
多家運營商包括SkyCity、888、Bet365和Super Group表示有意參與，但政府已明確排除本地壟斷體育博彩商TAB NZ申請線上賭場牌照，引發業界對政策一致性的質疑。
2023年大選後，新西蘭由右翼國家黨與行動黨、優先黨組成聯合政府，博彩立法進程因此重新加速。True Legal律師事務所負責人Jarrod True稱：“新政府將監管和徵稅視為應對疫情後經濟挑戰的務實措施。若是左翼政府，擴大賭博業的立法可能難以通過。”
政府在開放線上賭場市場同時對體育博彩市場收緊管制，令外界感到資訊不一。Nettleton指出：“最初大家認為新西蘭將全面開放除彩票以外的所有博彩領域，但賭場和體育博彩的政策顯得矛盾。”
True強調賽馬業在新西蘭經濟及政治中的重要地位，尤其受到新西蘭優先黨領袖溫斯頓·彼得斯的支援。
法案若順利通過治理與行政委員會，將於11月17日完成二讀，之後交由全院委員會審議。儘管前景樂觀，但仍面臨反對聲音，尤其來自關心賭博危害的政客及治療機構。
此外，實體博彩業可能遭遇衝擊，尤其是非賭場博彩機行業，這些業務由非營利組織運營，利潤回饋社區。相比之下，線上賭場牌照對運營商限制較少，未涵蓋博彩機投註上限等規定。
True指出，“實施新法規不可能一帆風順，問題賭博機構反對全面廣告禁令，認為現行監管措施不足以減少危害。”
儘管如此，政府仍決心推動iGaming市場上線。Nettleton總結：“建立受監管市場無疑是進步，比無管控黑市好得多。但若門檻過高，黑市風險依舊存在。關鍵是找到合理平衡，既能吸引運營商參與，也能有效控制非法市場。”
